Ham yağlar çoğu zaman çeşitli uygulamaların gereksinimlerini doğrudan karşılayamaz ve stabilitelerini, renklerini ve lezzetlerini geliştirmek için daha fazla rafine edilmeleri gerekir. Rafine etme, çok-adımlı bir saflaştırma sürecidir ve temel olarak aşağıdakileri içerir:
* Zam giderme: Suda-çözünür zamkların, özellikle de fosfolipitlerin ham petrollerden uzaklaştırılması. Bu genellikle diş etlerini hidratlamak ve pıhtılaştırmak için sıcak su veya seyreltik asit eklenerek yapılır ve bunlar daha sonra çökeltme veya santrifüjleme yoluyla uzaklaştırılır.
* Asidifikasyon: Serbest yağ asitlerinin yağlardan nötralize edilmesi ve uzaklaştırılması. En yaygın yöntem, serbest yağ asitlerini sabunlaştırmak ve sabun stoğu oluşturmak için yağa uygun miktarda alkali çözeltisinin eklenmesini içeren ve daha sonra santrifüjleme yoluyla uzaklaştırılan alkali rafinasyonudur. Bu adım, yağların tadının iyileştirilmesi ve raf ömrünün uzatılması açısından çok önemlidir.
* Renk Giderme: Yağların renginin iyileştirilmesi. Aktif kil ve aktif karbon gibi adsorbanlar kullanılarak, ısıtma ve karıştırma koşulları altında, pigmentler (klorofil ve karotenoidler gibi) ve yağdaki diğer eser miktardaki yabancı maddeler adsorbe edilir. Daha sonra adsorban, filtreleme ekipmanı kullanılarak yağdan ayrılır.
* Koku giderme: Hoş olmayan kokuların ve uçucu maddelerin yağlardan uzaklaştırılması. Yüksek sıcaklık ve yüksek vakum koşullarında, yağa buhar verilir ve düşük-kaynama-noktası-koku maddelerini ve artık serbest yağ asitlerini çıkarmak için buhar damıtma prensibi kullanılır. Koku giderme, yağın tadını ve dumanlanma noktasını önemli ölçüde artırır.
Rafine hayvansal yağlar daha berrak, daha açık renkli, daha saf tat ve daha stabil hale gelir ve bu da onları daha geniş bir yelpazedeki gıda işleme veya endüstriyel uygulamalar için uygun hale getirir.
